En 1986, les Rode Duivels ont réalisé un exploit mémorable lors de la Coupe du Monde de la FIFA au Mexique. Bien que la Belgique ait déjà participé à plusieurs tournois internationaux, c'est cette édition qui a véritablement mis en lumière le potentiel de l'équipe nationale. Sous la direction de l'entraîneur Guy Thys, les Rode Duivels ont fait preuve d'une détermination et d'une résilience remarquables tout au long du tournoi.

Le parcours de la Belgique a débuté par une phase de groupes solide, où ils ont obtenu des résultats positifs contre l'Angleterre et le Mexique. L'un des moments emblématiques de cette campagne a été leur victoire contre l'Uruguay en huitièmes de finale, où un but de l'attaquant belge, Jan Ceulemans, a permis à l'équipe de se qualifier pour les quarts. Ce match a non seulement marqué la fin d'une attente de 16 ans pour les Rode Duivels, mais il a également prouvé que la Belgique pouvait rivaliser avec les meilleures nations du football.

Lors des quarts de finale, les Rode Duivels ont affronté l'Espagne, un match qui s'est terminé par une lutte acharnée. Bien que la Belgique ait finalement perdu, la performance de l'équipe a été saluée, et les joueurs tels que Michel Preud'homme et Enzo Scifo sont devenus des icônes du football belge. L'équipe a démontré qu'elle avait les qualités nécessaires pour se mesurer aux grandes équipes du monde, semant les graines de ce qui deviendrait une génération dorée pour le football belge.

Ce parcours en 1986 a non seulement été un moment de fierté pour les Belges, mais il a également jeté les bases des succès futurs. Les jeunes talents qui ont regardé ces matchs avec émerveillement ont été inspirés à poursuivre leurs rêves de devenir footballeurs. Aujourd'hui, alors que les Rode Duivels se préparent pour la Coupe du Monde 2026, ce héritage de la résilience et de la passion continue d'alimenter leur quête de gloire sur la scène mondiale.