Thibaut Courtois a clarifié les raisons de son absence lors des premiers matches de Mark van Bommel à la tête des Diables Rouges. Le gardien de 34 ans a choisi de se reposer pendant la trêve internationale de septembre, manquant les rencontres de Ligue des Nations contre l'Italie, la France et la Turquie. Son absence a été particulièrement ressentie lors du dernier revers, la défaite 4-1 en France le 5 octobre, où les buts belges ont été marqués par Dodi Lukebakio, sur une passe de Romeo Lavia.
Courtois s'est exprimé auprès de DAZN, révélant qu'il avait subi deux blessures musculaires rapprochées et ressenti le besoin de faire une pause. «J'avais dit que je voulais me reposer, a-t-il déclaré. J'ai trouvé cette première trêve internationale très chargée.»
Le sélectionneur Van Bommel n'a pas émis d'objection à cette décision, permettant à Senne Lammens et Maarten Vandevoordt de briller lors d'une fenêtre internationale en dents de scie. La Belgique a enchaîné une victoire 2-0 en Italie, une défaite 0-1 à domicile contre la France, un succès 3-0 face à la Turquie, avant de s'incliner lourdement 4-1 en France le 5 octobre dernier, un revers qui a marqué les esprits. Cette séquence de deux victoires et deux défaites sur les quatre derniers matches illustre la période de transition que traverse l'équipe.
L'avenir en sélection
Il estime que la concurrence au poste de gardien est saine et que personne ne doit lui garantir une place de titulaire. « Si Senne Lammens, Maarten Vandevoordt ou Mike Penders font du bon travail et que le coach préfère les aligner, il n'y aura aucun problème, assure-t-il. Nous ne manquons pas de gardiens en Belgique. »
Son retour éventuel pour les éliminatoires du Championnat d'Europe dépend donc entièrement de Van Bommel. Cette période de réflexion intervient alors que l'équipe nationale affiche un bilan mitigé de deux victoires et deux défaites sur ses quatre derniers matches. Les Diables Rouges se préparent maintenant pour leur prochain déplacement en Turquie, prévu le 12 novembre, une rencontre cruciale pour retrouver de la stabilité. Ce match revêt une importance particulière après la large victoire 3-0 contre ce même adversaire en octobre, où Kevin De Bruyne avait inscrit un doublé et Romelu Lukaku avait également marqué.
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